住まいネット新聞びお

江戸時代は、茶色と鼠色が好まれていて、四十八茶、百鼠といわれました。茶色は48種類、鼠は100種類あるというのです。
百鼠といっても、百あるわけではなく、茶色より多く、それほど多色を数える色だという意味です。けれども、百と言われると挙げてみたくなるではありませんか。

このほかに、紅消鼠、都鼠、小豆鼠、臙脂鼠、嵯峨鼠、壁鼠、玉子鼠、島松鼠、呉竹鼠、松葉鼠、納戸鼠、源氏鼠、濃鼠、紅鼠、江戸鼠、錆鼠、暁鼠、生壁鼠、猩々鼠、納戸鼠、山吹鼠、日の出鼠、鴇鼠、牡丹鼠、松葉鼠、淀鼠、鴨川鼠、軍勝鼠、空色鼠、桔梗鼠、相生鼠。これに利休鼠を加えて、48色でした。

さて、利休鼠です。りきゅうねずみ、という人がいますが、りきゅうねずが正解。緑色がかった灰色、地味で品のある色合いから、利休好みの色と想像されたようです。利休といえば「侘茶」ですが、岡倉天心の『茶の本』によると、侘びは不完全の美でああって、外見的に不完全なものを、心の中で完成することのできる人にしか、この美は発見できないといいます。この本は、天心がボストン美術館に勤めていた時に英語（タイトル『THE BOOK OF TEA』）で書かれた本でした。
利休鼠が知られるようになったのは、何といっても北原白秋「城ケ島の雨」の歌詞からです。